河道護欄本身是一種障礙物，它的設置是有條件的，通常是以設置護欄和不用設置護欄保護的相對危險性比較后做出判斷的。只有正確的設計，才能實現護欄的功能和目標
河道護欄防撞性能評價標準：
1、每一種等級的各種形式河道護欄均應根據應用路段，按照評價等級相應的車輛總質量，選擇小型客車、大型車輛兩種車型進行實車碰撞試驗。
2、車輛與河道護欄發生碰撞時應能保證車內乘員的生命安全，不受到嚴重傷害。
3、河道護欄應有良好的導向性能，車輛碰撞后的駛出角度應小于碰撞角度的60%。